Desde marzo, cuando el Gobierno instó a la Administración Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnología Médica (ANMAT) a acelerar la conversión de ciertos medicamentos a la categoría de venta libre, se han producido cambios significativos en la comercialización de fármacos en Argentina. En un nuevo avance en esta dirección, la ANMAT decidió sumar cinco compuestos farmacológicos a la lista de medicamentos de venta libre, los cuales dejarán de estar cubiertos con el 40% de descuento que hasta ahora brindaban las obras sociales y prepagas.

Los medicamentos afectados incluyen presentaciones de cremas y emulsiones elaboradas con retinol y retinaldehido (vitamina A palmitato), productos ampliamente utilizados en el cuidado de la piel. Además, el tradicional compuesto con vitamina A, ácido bórico y óxido de zinc, conocido comercialmente como Hipoglós, también se incluye en esta lista. Cabe destacar que este producto es parte del Plan Materno Infantil (PMI) y estaba cubierto al 100% para familias con bebés hasta los 3 años como parte del plan “1.000 días”.

A pesar de este cambio, desde la Superintendencia de Servicios de Salud aclararon que aquellas fórmulas que tengan prescripción médica seguirán teniendo cobertura al 100% en el marco del PMI. Sin embargo, las fórmulas de venta libre no gozarán de esta cobertura, lo que podría impactar en los bolsillos de las familias que dependen de estos productos para el cuidado de sus hijos.

Otro producto afectado es una crema antiviral a base de aciclovir (al 5%), utilizada para tratar el herpes labial y genital, que también pasará a la categoría de venta libre. Además, un antimicótico llamado amorolfina (al 5%), presentado en forma de laca para el tratamiento de hongos en las uñas, se incluye en esta nueva disposición.

En paralelo, la ANMAT resolvió que dos compuestos que habían solicitado pasar a la venta libre continuarán siendo de venta bajo receta médica. Entre ellos, se destacan Platsul A y Macril, productos ampliamente conocidos por sus propiedades curativas.

A partir de la resolución publicada el 15 de agosto, los laboratorios deberán realizar modificaciones en el empaque de estos productos para reflejar su nueva categoría de venta libre. Los nuevos envases deberán incluir la leyenda "venta libre" y otras advertencias clave para los consumidores, como las indicaciones de uso, los cuidados necesarios para menores y personas con sensibilidades específicas, y qué hacer en caso de sobredosis o reacciones adversas.

La transición de estos medicamentos a la venta libre ha generado preocupaciones sobre posibles incrementos en sus precios. No obstante, fuentes de la industria farmacéutica sostienen que el aumento en la demanda podría equilibrar la pérdida del 40% de descuento que antes brindaban las obras sociales y prepagas. Sin embargo, esta lógica no siempre se aplica de manera uniforme en el mercado, y el impacto en los precios podría variar.

Este movimiento de la ANMAT responde a una solicitud expresa del Gobierno para flexibilizar el acceso a ciertos medicamentos, siempre y cuando se cumpla con la premisa de que los mismos han demostrado una probada calidad, seguridad y eficacia durante al menos los últimos cinco años en el mercado, sin registrador efectos adversos graves.

Por otro lado, la decisión también ha provocado críticas dentro del sector farmacéutico, especialmente entre los profesionales que ven en esta medida una amenaza a su rol en la dispensación de medicamentos. La expansión de la venta libre podría beneficiar a actores como las plataformas de venta online y, eventualmente, a los kioscos que, en algunas jurisdicciones, ya venden productos farmacéuticos básicos.

En este contexto, la industria farmacéutica se encuentra en una posición ventajosa, ya que la venta libre permite mayor margen para la publicidad, algo que no está permitido para los medicamentos de venta bajo receta, y facilita un acceso más directo al consumidor.

La resolución que convierte estos cinco compuestos en productos de venta libre ya está en vigor y se espera que en las próximas semanas los nuevos empaques comiencen a aparecer en las farmacias de todo el país.